「アンリ・ジロー」の本拠地アイ村は、「ボランジェ」といった名だたるメゾンを有するフランスきっての銘醸地として知られています。
16世紀初頭にAOC（原産地統制呼称）に認定され、シャンパーニュ地方の中でも”全ての畑がグラン・クリュ”である唯一の村です。
さらに、最高峰のピノ・ノワールの産地としても名高く、アイ村で造られる良質なブドウは高級シャンパーニュには欠かせないものとなっています。
（※シャンパーニュ地方における格付けは村ごとに区別されており、最上位の特級が「グラン・クリュ」、次いで一級が「プルミエ・クリュ」です。）
まずはアンリ・ジローの歴史から振り返っていきましょう。
創業者フランソワ・エマール氏が1625年にアイ村のブドウ畑を入手したことで、アンリ・ジローの歴史が幕を開けました。
大きな転機が訪れたのは20世紀の初頭、エマール家の娘と10代目当主であるレオン・ジロー氏が結婚してからの事です。
レオン・ジロー氏はシャンパーニュ造りに対して強い情熱を持つ人物で、その情熱からフィロキセラ（害虫）により壊滅状態だったブドウ畑を見事に復興させました。
彼の絶え間ない努力によって、その後アンリ・ジローは高い評価を受けるようなり、アイ村を代表するメゾンとしての名声を得たのです。
現在は12代目当主アンリ・ジロー氏がその精神と伝統を引き継ぎ、さらなる品質向上と発展に向けてシャンパーニュ造りを行っています。
続いて、ブドウの収穫やワインの醸造について見ていきましょう。
アンリ・ジローは創業当初から伝統的な製法を守り続けており、ブドウは全て手摘み作業で行われています。
収穫後は酸化を防ぐためにすぐに醸造所へと運ばれ、不純物を取り除いてプレス機へ。
さらに特筆すべき点は、低温浸漬法（低温マセレーション）を採用していることでしょう。
低温浸漬法とは低温でブドウの果皮を果汁に漬け込む工程のことで、雑味が抑えられるだけでなく味わいに複雑味をもたらします。
また、木樽に関しても並々ならぬこだわりがあり、アルゴンヌの森の樹齢180年の樹から造られる樫の樽を使用しています。
低温浸漬が行われた後に特別な樽でゆっくりと発酵され、果実やバニラを感じる複雑なアロマが生まれるのです。
このような伝統的な製法によって生まれる複雑なアロマ、繊細で華やかな味わいこそ、アンリ・ジローの個性だと言えるでしょう。
さて、そんなアンリ・ジローですが、買って気軽に飲むという訳にはいかないようです。
かつてアンリ・ジローのワインは各国のセレブやヨーロッパ王室など一部の上流階級でのみ愛飲されていたため、”幻のシャンパーニュ”と呼ばれていました。
近年ようやく一般市場に出回るようになったものの、生産量が非常に少ない状態です。
世界中に数多くのファンが存在しており、非常に入手困難なシャンパンであることは依然として変わっていません。
著名ワイン評論家ロバート・パーカー氏はアンリ・ジローを、「ほとんど人に知られることのないこのメゾンは、最高のシャンパーニュ・ハウスである。」と大絶賛しました。
このように、アンリ・ジローはまさに知る人ぞ知る、唯一無二のシャンパーニュを生みだす老舗メゾンなのです。
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