フランス・シャンパーニュ地方に位置するルイ・ロデレールは、最高峰のシャンパンを生産する、世界トップクラスのメゾン（シャンパンの製造業者のこと）です。
1776年にシャンパーニュ地方にてデュボワ親子が設立したことがメゾンの歴史の始まりで、その後1833年に甥にあたる企業家のルイ・ロデレールが引き継ぎます。
元々は「デュボワ」という社名でしたが、引き継いだ際に現在のメゾン名である「ルイ・ロデレール」へと改名されました。
ルイ・ロデレール氏は優れた洞察力を活かしてブドウ栽培に力を注ぎ、独特のスタイルと味わいを確立させた人物です。
彼は19世紀半ば頃にシャンパーニュ地方のグラン・クリュ（特級畑）から15haの区画を購入し、自社畑でのブドウ栽培にこだわりました。
ルイ・ロデレールのヴィンテージワインは、全て自社畑で栽培されたブドウを使用していることが特徴で、これはシャンパーニュ地方の中では珍しいことです。
そして、1870年に息子であるルイ・ロデレール2世が後継者となり、このメゾンのシャンパーニュを愛飲していたロシア皇帝専用のシャンパーニュを生みだします。
それこそが、今も世界中で愛されているプレステージ・キュヴェ「クリスタル」です。
1876年に生産がスタートしたクリスタルは、世界最古のプレステージ・キュヴェとされています。
（※プレステージ・キュヴェとは、生産者が威信をかけて造りあげる高級シャンパンのことです。）
ロシア皇帝がクリスタル制のボトルを使用することを命じたことが、”クリスタル”という名前の由来です。
自社畑の比率が高いことで定評のあるルイ・ロデレールですが、クリスタルは自社畑のグラン・クリュ100％の選び抜かれたブドウのみを使用して造られています。
瓶詰後に平均にして5年間の熟成が行われており、ブドウの旨味が存分に溶け込んだ深い味わいが特徴的です。
クリスタルは後に世界中に広がり、最高級シャンパンとして数々のセレブに愛され、アメリカでは成功者の証とも呼ばれるシャンパンになりました。
歴史の話に戻りますが、1880年になると妹のレオニー・オルリー・ロデレールが経営を引き継ぎ、その後息子のレオン・オルリー・ロデレールが後継者となります。
彼は優れた品質のワイン造りに専念し、常に安定した品質のワインが造られるようになりました。
1933年にレオン・オルリー・ロデレールが亡くなると妻のカミーユが約40年間経営を引き継ぎ、その後はカミーユの孫であるジャン・クロード・ルゾーが、そして現在はその息子であるフレデリック・ルゾーが7代目の経営者となっています。
このように長い歴史の中で家族経営を貫いている点が、ルイ・ロデレールの特徴の一つだと言えるでしょう。
また、ルイ・ロデレールのこだわりは、完璧を目指した丁寧なブドウ造りに見られます。
ルイ・ロデレールは、シャンパーニュの代表的な産地として知られる「マルヌ渓谷」のグラン・クリュ（特級畑）、プルミエ・クリュ（一級畑）に、240haにも及ぶブドウ畑を所有しています。
この中で410にも分けられた区画で醸造を行い、情報を徹底管理することで、ブドウの樹が持つ特徴をしっかりと反映させているのです。
全ての区画で除芽や除葉を行い、さらに入念に果実のテイスティングをして分析。
土地の持つ多種多様な性質を尊重しているため、一部のブドウ畑では「ビオディナミ農法」を導入しています。
ビオディナミ農法とは、”有機農法”を指すビオロジック農法がベースとなったものであり、土壌・植物など自然界の力を反映した農法のことです。
このように、完璧な品質を求めて徹底的に手間をかけたブドウ育成が行われている点は驚きに値するでしょう。
さらに、ルイ・ロデレールでは40もの異なるクリュから仕立てられたリザーヴワインと呼ばれる、シャンパーニュに混ぜるための数種類のブレンド用ワインが専用のセラーに保管されています。
ルイ・ロデレールの「ブリュット・プルミエ」には数年間熟成されたリザーヴワインが9割も使用され、ワインに複雑さや奥行きが与えられているのです。
こうして常に最高のクオリティのワインを造ることを信念とし、揺るぎない最高傑作を生みだしてきた結果、ルイ・ロデレールは様々な賞を受賞しています。
その一つは、「シャンパーニュ＆スパークリングワイン世界選手権2018」で、「スパークリングワイン・プロデューサー・オブ・ザ・イヤー」を受賞。
また、2015年の「ワイン・スター・アワード」では、醸造責任者であるジャン・バティスト・レ・カイヨン氏が選出されました。
世界から最高峰のシャンパーニュメゾンと称えられる
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