ラ・マンチャ地方でのブドウ栽培に関する言及がなされたのは、12世紀と言われています。
このエリアは穀物や放牧の栽培が盛んだったため、18世紀半ばのブドウの栽培面積は、農地全体の面積の約8％ほどでした。
ヨーロッパでは19世紀後半にフィロセキラ（ブドウネアブラムシ）が流行し、ブドウ栽培に甚大な被害を与えましたが、幸いな事にラ・マンチャの土壌はフィロセキラの活動を食い止めることができました。
ブドウ畑が破壊されてしまう危機から逃れたことと、この時代にブドウ畑が拡大したことによって、ラ・マンチャは1880年代半ば頃にはスペイン最大のブドウ産地になったのです。
そして、ラ・マンチャは1932年に、DOに認定されます。
DO（デノミナシオン・デ・オリヘン）とは、スペインの食品に与えられる原産地呼称制度です。この場合、スペイン地域で栽培されたブドウ品種を原料として、厳しい基準で造られたワインのことを指します。
1950年代には協同組合がワイン生産の主導となりテーブルワインを主に生産していましたが、1970年代にはワインが高級志向となり始めたため、ラ・マンチャ地方でも高品質の白ブドウを用いた高級ワイン造りが盛んになりました。
2010年にはラ・マンチャのブドウの栽培面積は16万haを越え、スペインの数ある原産地呼称の中でも最大の栽培面積と生産量を誇る産地となっています。
オーストラリアのブドウ畑の総面積は約15万haのため、それ以上に広大な土地で栽培されているということがわかりますね。
ラ・マンチャはスペイン中央部に位置するメセタの上に広がっており、赤色度と黄色土の土壌が広がっています。
周りの山脈が湿った風を遮るため、高原特有の乾いた強い風が吹き、常に乾燥しているのが特徴的です。
ちなみに「マンチャ」とは「乾燥した土地」というアラビア語が語源になります。
1年を通して冷涼な気候ですが、変化の激しい大陸性気候でもあるため、夏は昼間に45℃、冬は夜間に－15℃に達することもあります。
年間の降水量が約300～400mmと少なく、日照時間は約3000時間と多いことから、ブドウが完熟しやすい栽培環境だと言えるでしょう。
このように、ラ・マンチャは乾燥した気候と日照時間の長さを活かして、凝縮された果実味のある、個性的でリーズナブルなワインを作る産地として知られています。
傾向としては、赤白どちらも濃厚な果実味と香りを持ちながらも、酸味は強すぎずまろやかさを感じるようなワインが多いでしょう。
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