シャトー・ランシュ・ムーサが拠点を構えるポイヤックは、フランス・ボルドー地方メドックの左岸に位置しています。
約1200haの広さを誇る村名に由来するAOCで、数多くの格付けシャトーが軒を連ねるボルドーファン憧れの銘醸産地です。
※AOC(原産地統制呼称制度)＝フランスのワイン産地それぞれの個性、品質を守るために定められた規律のこと。
ポイヤックはジロンド川に面しており、砂利や石灰を含んだ砂が多い土壌です。
水はけが良くて温度を逃がさない構造のため、ブドウ栽培に適した環境になっています。
上質なブドウから造られるポイヤックのワインは、メドックの中でも特に濃く、タンニンが強めの長期熟成向きであることが特徴です。
そんなフランスを代表する産地ポイヤックで近年評価が向上していると話題になっているのが、「シャトー・ランシュ・ムーサ」。
シャトー・ランシュ・ムーサの歴史の始まりは古く、18世紀までさかのぼります。
メドック地区で1855年に行われたワインの格付けにおいて、当時5級に格付けされた実績を持つ老舗のシャトーです。
シャトー名の由来は、当時の所有者であるピエール・デュルイヤールの娘エリザベスが結婚し、結婚相手であるトーマス・ランシュ氏が畑を継承したことに因んでいます。
シャトー・ランシュ・ムーサは約200haというポイヤックでも最大級の広さを誇る敷地を有しており、ポイヤックの西側の森の中に位置しています。全ての土地を使用しているわけではなく、ブドウ栽培に最適な土地を選んで使用していますが、それでも75haはあるため相当な広さです。
当初は同じく第5級格付けの「シャトー・ランシュ・バージュ」と同じ畑でしたが、19世紀に入ってから別々の畑に分割されたため、2つのシャトーは今でも隣同士にあります。
実はシャトー・ランシュ・ムーサはずっと順調だったわけではなく、低迷期もありました。
1855年のメドック格付けで第5級を得た時点では高品質のワインが造られていたのですが、その後次第に品質は低下。
20世紀初頭にはほぼ見捨てられたような状態で、畑も手付かずのまま放置されてしまいます。
その低迷状況から復活を遂げるきっかけと言えるのは、1919年に15世紀から続く名門カステジャ家が新たなオーナーになったことでしょう。
カステジャ家は有名ネゴシアンのボリー・マヌー社も運営しており、「シャトー・バタイエ」や「シャトー・トロットヴィエイユ」などの有名シャトーを複数所有している、ボルドーの名家です。
カステジャ家は品質の向上に力を入れ、醸造方法を見直して畑の改良を行いました。
最新の技術を導入するなど設備を整えた結果、1994年頃にはシャトー・ランシュ・バージュは素晴らしいワインを生みだすシャトーへと成長し、その品質が世界で認められるようになったのです。
カステジャ家はワイン造りを根本的に変えるために、様々なことを行っていました。
その一つが、放置されていた荒れ放題の畑を手入れしたことです。
入念に手入れを行った結果、ブドウを栽培するための最適な環境を作ることに成功します。
また、ブドウの栽培で重要な除葉、房の間引きを徹底して行い、機械で行っていた収穫を手摘みに変更しました。
収穫したブドウは手作業で丁寧に選果し、厳しい基準をクリアしたブドウのみがワイン造りに使用されています。
ステンレスタンクを使用し、新樽比率は60%。3週間の発酵と14か月～18か月の樽熟成を経て、年間22万本が生産されているとの事です。
そんなシャトー・ランシュ・ムーサのワインは、柔らかくおとなしい印象と優雅さを兼ね備えており、しなやかでしっかりとしたテクスチャーが特徴的でしょう。
隣接するシャトー・ランシュ・バージュと比較すると、”男性と女性のような違い”があると例えられています。
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