エティエンヌ・ソゼが拠点を構えるのは、フランスのブルゴーニュ地方の中心地コート・ド・ボーヌに位置する「ピュリニー・モンラッシェ」。
この地域で造られるワインの99%以上が白ワインです。
これまで数多くの最高級白ワインが産出されており、世界最高峰の白ワイン産地として知られています。
ピュリニー・モンラッシェは、夏は暑く冬は厳しい寒さを持つ大陸性気候で、収穫時に気候が変わりやすい地域。
そのため、毎年ブドウの出来が変化しやすく、ヴィンテージによって様々な味わいのワインに仕上がるのも魅力の一つです。
そんなピュリニー・モンラッシェの代表的な生産者として名前が挙がるのが、「エティエンヌ・ソゼ」と「ドメーヌ・ルフレーヴ」。
ドメーヌ・ルフレーヴは世界最高峰の白ワインを生みだす、約200年の長い歴史を持つ名門ドメーヌ（ブドウの栽培から瓶詰まで行う醸造者）です。
イギリスのワイン誌「デキャンタ―」に掲載された”世界の白ワイン生産者TOP10”では、見事1位に輝いた実績があります。
そんなドメーヌ・ルフレーヴと並ぶ実力が評価され、ピュリニー・モンラッシェの二大巨頭の一つと称されているのが、今回ご紹介する「エティエンヌ・ソゼ」なのです。
ドメーヌの名前になっている創業者エティエンヌ・ソゼ氏は、1925年の結婚を機に夫人の両親からわずかな畑を譲り受けます。
そのわずかな畑を元にドメーヌを設立したことが、エティエンヌ・ソゼのワイン造りの歴史の始まりです。
元々ブドウ栽培と農業を営んでいた旧家の畑であり、徐々に拡大され、12haほどの広さになりました。
そして、エティエンヌ・ソゼ氏の一人娘であるコレットは三人の子供に恵まれます。
その一人である長女のジャニーヌと、2代目当主であるジェラール・ブード氏はボーヌの醸造学校で知り合いました。
ジェラール・ブード氏はディジョン大学で醸造について学び、ヴォルネィの名門ドメーヌ「プース・ドール」で修行を積んだ人物です。
ソゼ氏の孫娘であるジャニーヌとジェラール・ブード氏は1974年に結婚。
その翌年の1975年に創業者エティエンヌ・ソゼ氏が亡くなったため、エティエンヌ・ソゼを引き継ぐことになったのです。
畑の相続権はソゼ氏の一人娘のコレットにありましたが、相続税の関係もあり、孫三人が分割することに。
そこで孫の一人のジャン・マルクが畑の相続を要求し、娘コレットと孫たちの間で畑の相続権をめぐる争いが起きてしまいます。
結果的にはジャン・マルクが自身で立ち上げたドメーヌに一部の畑を取り込み、エティエンヌ・ソゼの畑は約3分の2にあたる9haまで減少してしまいました。
このような事情で畑の土地が減少したため、生産量が追いつかないという危機に陥ります。
それを補うためにジェラール・ブードはドメーヌの看板を下ろし、ネゴシアン（卸売業者）として他から購入したブドウでワインを造るようになったのです。
このことから1991年以降ラベルにドメーヌの文字は入っていませんでしたが、90年代の後半には経営も落ち着き、品質は以前のレベルまで戻っています。
通常ドメーヌのブドウと他から購入したブドウを取り扱う場合は、それぞれ分けて瓶詰されることが一般的です。
しかし、エティエンヌ・ソゼはそれを行わず、双方のブドウを混ぜてワインを造っています。
それは信頼できる契約農家から高品質のブドウを購入しているからこそ実現したのです。
エティエンヌ・ソゼは「元詰め」の先駆者としても知られています。
元詰めとは、自社畑でのブドウ栽培から醸造、瓶詰めまでを一貫して行うこと。
エティエンヌ・ソゼは1935年頃から元詰めを開始していましたが、その当時は設備が整っていないなどの理由から、栽培から醸造まで一貫して行うのが難しく画期的でした。
そのような時代から元詰めを行っていたのは、自社畑で栽培するブドウとワインに対して自信と誇りがあったからだと言えるでしょう。
そんなエティエンヌ・ソゼのブドウ栽培ですが、2006年からは「ビオディナミ農法」を取り入れています。
ビオディナミ農法とは、化学肥料を使用せずに有機肥料を使用する、ビオロジック農法（有機栽培）をベースとした農法です。
ビオディナミ農法では月や星などの位置を記した播種（はしゅ）カレンダーや、牛糞・たんぽぽなど自然素材の肥料をします。
2006年に開始されて以降試験期間を経て、2010年からは全ての畑でビオディナミ農法が実施されるようになりました。
ビオディナミ農法によって造られたブドウは、収穫後除梗せずに空気式圧搾機でプレスされます。
そして、24時間かけて果汁を冷却し、小樽に移してからアルコール醗酵をした後に熟成。
熟成中は何度も試飲をして、必要に応じてバトナージュ（沈殿している澱をかき混ぜる作業のこと）が行われます。
その後ステンレスタンクに移し替えて6か月の熟成を経た後、清澄（ワインの透明度を上げる作業）と、濾過を軽く行ってから瓶詰めされます。
2000年にはジェラール・ブードの娘のエミリーが参画し、2002年にはエミリーの夫であるノワ・リフォーもワイン造りに加わりました。
エティエンヌ・ソゼの人気は創業者ソゼの時代から衰えず、世代が変わってもワイン造りの信念が受け継がれ続けています。
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